(Westland, 30 november 2024, nummer 472). Een interessant, journalistiek, weekje voor de gemeente . Niet zo vaak, vrijwel nooit, staat ze drie keer groot in landelijke kranten zoals Trouw en De Volkskrant. Met als onderwerpen de, ondanks sancties, ‘gewone’ export van witte chrysanten naar Rusland, Zwarte Piet in ‘s-Gravenzande en natuurlijk de actie om met veel geld het barre imago van Westland te verbeteren.
Niet-Westlanders
Normaliter blijft het interessant om geregeld van niet-Westlanders, het liefst iets verder dan die uit Delft of Gouda, te horen wat zij vinden van onze streek. Het liefst van goede vrienden die zich uit beleefdheid niet geremd voelen om ongezouten kritisch te spuien.
Leuk, want daaruit is dan vaak te destilleren welke media ze lezend, luisterend en kijkend volgen. Op zich weer boeiend te ontdekken dat de als NRC-lezer ogende vriend een RTL Nieuws-adept blijkt te zijn. Of een fan van Vandaag Inside. Niks mis mee trouwens.
Westland Stories
Ondertussen heb ik wel die drie Westland Stories afgelopen week intensief gelezen, vanzelfsprekend met de journalistieke bril. Dan blijkt het bloemenverhaal, opgehangen aan Moederdag in Rusland afgelopen zondag, een gedegen maar lang artikel te zijn waaruit blijkt dat de realiteit wel gek is maar op dit punt niet strafbaar.
Al vanaf de eerste sancties enkele jaren geleden werden bloemen uitgesloten en bovendien blijkt het niet eens zo moeilijk om ze via de Westlandse veiling in Moskou te krijgen. Hooguit gaan de prijzen steeds omhoog als er weer een schakeltje tussen zit dat ook wat wil verdienen.
Uitgefaseerd
In het verhaal over Zwarte Piet die volgens de kop in ‘s-Gravenzande nu ook ‘uitgefaseerd’ is, stond dat die kern voor het eerst geheel zwartepietloos was. En dat dat een stille uittocht van 5 jaar is geweest. Die dit jaar dus succesvol werd afgerond.
Wel bijzonder was dat in Trouw voorbij werd gegaan dat dat maar een deel van het verhaal is. Dat aan twee kanten, zo’n twee kilometer verderop, Zwarte Piet ‘massaal’ floreerde. Dat zwart nog steeds de boventoon voerde bij de Sinterklaasintocht in de Maasdijk en Ter Heijde. Als de definitie van nieuws klopt dat dat afwijkend van het gewone is, dan hadden die twee locaties zeker moeten worden genoemd.
Nog niet eens plan
Dat soort cherry picking zit ook in het Volkskrant-verhaal over de gemeentelijke campagne om het imago van Westland op te krikken. Goed om een tegenstander als Ben Hofland (D66) te citeren en daar recht tegenover de woorden van voorstander Remmert Keizer (GBW) te zetten.
Maar alleen schrijven dat de gemeente vindt dat de merknaam Westland een impuls nodig heeft en daarvoor 1,1 miljoen euro vrij maakt is te kort door de bocht. En ook dat dat gebruikt wordt om ‘het goede verhaal van Westland’ op congressen, evenementen en via internationale media bekend te maken. Terwijl er nog niet eens een plan is; mogelijk vond de schrijver het te gênant om dat te melden.
Voldoende munitie
Heel even denk je dat de teneur van het verhaal al geschreven was voordat enkele partijen voor een leuke quote zijn gebeld. Mea culpa, ik zou liegen als ik mij er nooit schuldig aan heb gemaakt.
Maar Keizer gaf de Volkskrant-verslaggever wel voldoende munitie voor een leuke uitsmijter toen hij de schuld van de negatieve reputatie van Westland in delen van Nederland legde ‘bij de linkse media’!
De motor achter de nieuwe imagocampagne, GBW-wethouder Anko Goudswaard, moet met zijn partijleider nog maar eens een ‘vorkje prikken’ of dit soort quotes wel verstandig zijn. Bij de NRC denken ze nu al na over een follow-up verhaal.
Je rubriek ‘je suis rien’ is een boeketje columnpjes, vaak maar van één alinea. Een clin d’oeil naar mezelf en de samenleving. Een knipoogje, soms met serieuze ondertoon.
Om de publiciteit en het imago van Westland te verbeteren moet het Westland dus actief breder communiceren naar de media. Ook die in Den Haag.
Uit de drie publicaties blijkt dat zomaar even een journalist langs sturen niet werkt. Met uitzondering van het AD hebben de grote landelijke kranten vaak alleen maar correspondenten in Den Haag of in Zuid-Holland.
Was Keizer ook niet de man die, al weer wat jaren terug, over mensen die niet in het Westland zijn geboren (al wonen ze er decennia lang) te berde bracht dat zij geen/nooit echte Westlanders zijn/worden. In de kantlijn bij die uiting had hij het ook nog over “grote monden houden” of iets van soortgelijke bewoordingen. Hij is, blijkens zijn huidige oprisping naar links (zonder nadere onderbouwing), nog niet echt van zijn ongenuanceerde uitsprakenniveau af!
Wat een rare reactie. Maar dat snap ik van iemand die zelf alleen commentaar kan geven en zich zelf nog nooit ergens voor heeft ingezet. Geniet van je flesje azijn.
Het barst rond de Tweede Kamer van de lobbyisten. Zit daar ook iemand tussen die het clubje persmensen namens Westland met informatie voedt?