(Westland, 13 januari 2024, nummer 425). Het is eigenbelang, maar het gaat niet goed binnen de Westlandse politiek😊. Vooralsnog, met nadruk op dat woord, zegt geen politicus hoe het deze week gehouden functioneringsgesprek met burgemeester Bouke Arends was. Collectief wordt de klem op de kaak gehouden. In Westland!
Jaarlijks ritueel
Dat onderhoud is een jaarlijks ritueel met het seniorenconvent van de gemeenteraad – alle fractievoorzitters – waarop de eerste burger van de belangrijkste politici te horen krijgt of hij zijn werk goed doet. In een open gesprek waarin, als het goed gaat, deze lokale politici hun lof of gram uiten of spuien. De hemel in prijzen of juist een verbaal graf graven.
Wat heet open! De praktijk is wel eens geweest dat de grootste criticus-op-de-gang dan ineens zijn bezwaren met dikke mantels der liefde omwikkelden. Ja, Bouke, natuurlijk, Bouke. Politici, hè.
Herbenoeming
Dat beoordelingsgesprek had dit keer een bijzonder karakter omdat het het laatste is voor het aflopen van de 6-jarige (eerste) termijn van burgemeester Arends. Binnenkort begint de procedure die moet leiden tot zijn (eventuele) herbenoeming.
Bouke gaat binnenkort op bezoek bij koningscommissaris Jaap Smit van Zuid-Holland om te bevestigen dat hij in ieder geval wil blijven zitten. Kort daarna zal Smit ook de notulen van dat functioneringsgesprek ontvangen. Zeker nu die herbenoeming speelt is het interessant of de kritiek over zijn burgemeesterschap, die nogal leeft in de gemeenteraad, expliciet daarin staat.
‘Onder ons’
Zo vinden enkele raadsleden dat hij in hun ogen wat meer onder het volk moet vertoeven en zichtbaarder betrokken moet zijn bij de Westlandse samenleving. Een herbenoeming is trouwens heel vaak een automatisme omdat alleen echt zwaarwegende argumenten meetellen.
Kleinere kritiekpunten worden vaak weggestreept tegen positieve voordelen van de betrokken bestuurder. Die minnen en plussen zijn natuurlijk al lang en breed bij Bouke bekend omdat hij die geregeld tijdens raadsvergaderingen of in de wandelgangen te horen krijgt.
In dat opzicht zal het verslag van donderdag voor hem geen echt groot nieuws bevatten. Mogelijk vertelt hij dat een keer wanneer hij wat vaker ‘onder ons’ is.
Stoelendans
In de Westlandse journalistiek is er een boeiende stoelendans. Oud-wethouder Mohamed el Mokaddem wordt columnist bij AD Westland. Hij is al jaren weg uit de lokale politiek, woont bijna letterlijk op de grens met Den Haag, maar is in zijn hoofd nog steeds een meer dan geïnteresseerde Westlander.
Hij is nu voorzitter van Cedris, de landelijke vereniging voor een inclusieve arbeidsmarkt. Met zijn wekelijkse column neemt hij de plaats in van Lierenaar Alphons de Wit die sinds kort zijn mening spuit in de huis-aan-huis weekkrant Nieuwsblad Westland.
Links Westland
Normaal gesproken is vaak niet bekend welke politieke kleur een columnist heeft, maar bij El Mokaddem is dat helder. Hoewel geen lid meer, was hij eerder eerst 6 jaar (namens de PvdA) Progressief Westland-raadslid en van 2012 tot 2017 PvdA-wethouder.
Voor die partij zit nu alleen éénpitter Nico de Gier in de gemeenteraad. En, hoewel boven de partijen opererend, ook burgemeester en raadsvoorzitter Arends is PvdA’er. Links rukt op, denkt Rechts Westland nu, geen wonder dat Bouke wil blijven..
Middel of Lange Broek
Dat was schrikken op het adres Lange Broekweg 85. In het officiële gemeenteraadsstuk: ‘Strategische aankoop perceel Middel Broekweg 85 te Honselersdijk’ van VVD-wethouder Pieter Varekamp staat enkele alinea’s eronder iets totaal anders.
Bij het hoofdstuk Beslispunten staat te lezen: één krediet beschikbaar te stellen voor de aankoop van Lange Broekweg 85 te Honselersdijk!
Proud foutje
De aankoop gaat over het Middel Broekadres maar het duurde wel een paar dagen en enkele burgertips voordat de gemeente het foutje corrigeerde. En je mag hopen dat er nog geen doortastende Westlandse verhuisbeunhaas bij de verkeerde op bezoek is geweest. ‘Zo en wanneer gaan we verhuizen?’
Op dat verkeerde adres zit volgens Instagram trouwens het bedrijf 2bevents dat verwijst naar de manifestaties Proud2bfout en Oktoberfest Naaldwijk. Vooral de eerste naam lijkt bekend bij de gemeente.
De rubriek ‘je suis rien’ is een boeketje columnpjes, vaak maar van één alinea. Een clin d’oeil naar mezelf en de samenleving. Een knipoogje, soms met serieuze ondertoon.
In Westland is het maar de vraag hoe lang de kaken klem blijven.
Sommige wethouders mogen wat mij betreft nu al best columnist worden als ze maar zeggen dat ze gelijk weggaan. Enkele schrijven zonder twijfel beter dan ze besturen.
Als de raadsleden van het Seniorenconvent hebben afgesproken niets te zullen zeggen dan is het toch normaal dat ze daar zich toch aan houden. Al lijkt dat tegenwoordig niet zo te zijn.