Politici zijn gelukkig geen journalisten

(Westland, 14 juli 2021.) De Westlandse raadsoppositie is vrijwel eensgezind dat de zittende lokale ‘regering’ de afgelopen jaren niets tot stand heeft gebracht. Alleen maar op de winkel heeft gepast.
Dat ze tijdens de pandemie nogal gretig het argument ‘corona’ gebruikte. Dat ze met haar meerderheid eigenlijk de oppositie monddood maakte. Dat besloten vergaderingen meer schering dan inslag werden.
Dat dit bestuurscollege vrijwel zeker niet met heldendaden in de geschiedenisboeken komt. Hooguit vanwege een verschrompelde kustvisie, een koude warmtevisie, een nietszeggende detailhandelsvisie en een oppervlakkige woonvisie. Waarbij de naam visie vaak te veel eer is.

Brekebeen-wethouder
Ondanks zo’n ‘oppositionele’ palmares valt het op dat bestuurscollegeleden aan het einde van de rit vaker de publiciteit zoeken. Of proberen die te beïnvloeden.
Neem brekebeen-wethouder Leen Snijders die al jaren onder vuur ligt vanwege zijn abominabele, voor velen ontbrekende, groenbeleid. En die forse kritiek krijgt op zijn vuilnis(ophaal)beleid. Maar die nu onbeschaamd apetrots de publiciteit zoekt met bloemetjesmatten tegen zwerfafval. Die ook een sportparkje opent dat hij zelf op een foute plek had gepland. Krantenfoto’s als schaamlapjes van falend beleid.

Goede sier
Zijn collega Albert Abee, geniaal in het vooruitschuiven van plannen en problemen, doet mee, denkt ook nog te weten hoe media denken. Hij predikte onlangs in ernst dat de pers net als de gemeente een maatschappelijke taak naar het publiek heeft. Pas na een reactie dat journalisten er niet voor politici zijn, dat ze geen voorlichters zijn, kwam er een diplomatiek antwoord ‘uiteraard met inachtneming van de persvrijheid’.
Abee nodigde later de media uit voor de presentatie van het collegebesluit over de Westland Agenda III en laat in de uitnodiging weten dat er hierover geen vragen kunnen worden gesteld tijdens het, speciaal daarvoor, in het leven geroepen wekelijkse persgesprek. Het journaille kon bij de presentatie wel foto’s maken en vragen stellen; kon hij goede sier maken bij zijn daar ook uitgenodigde, zakelijke vrienden.

Spannende dingen
Zelfs een bestuurlijk ervaren burgemeester Bouke Arends heeft moeite met de totaal andere denkwereld van politici en persmensen. Waarom er bij journalisten zo’n bijzondere aandacht was voor de nog onbekende leden van de Westlanders Brigade? Dat is een gemeentelijk initiatief waarbij een groepje burgers vrijelijk mag nadenken over de Westlandse toekomst na corona.
Hij begreep dus niet dat die interesse almaar groeide omdat de gemeente maanden terug het verrassende plan lanceerde, dat er sindsdien niets meer is gemeld en dat de clubleden zich in geheimzinnigheid schuil houden. Politici zien daar geen spannende dingen in; journalisten wel.

Gemoeten
Ook was hij verbaasd dat de, hij noemde die zelfs historisch, raadsbeslissing over het toekomstige Floragebied zo summier of bijna niet in de media was gekomen. Dat dat weken eerder was gebeurd na de presentatie daarvan was klaarblijkelijk niet relevant.
Ook het feit dat de raad pas in het najaar definitief zal besluiten omdat die eerst wil weten of Royal Flora Holland definitief in Westland blijft, overtuigde hem niet. Eigenlijk had het gewoon in de krant gemoeten..

Doorzichtig dom
Dat een gemeentebestuur probeert zoveel mogelijk positieve publiciteit wil is begrijpelijk. Dat dat soms sluw en strategisch gebeurt is ook best, maar dat bestuurders proberen op de persstoel te gaan zitten is natuurlijk fout. Ook doorzichtig dom.

Als het bestuurscollege hiermee doorgaat haalt het mogelijk toch nog de geschiedenisboeken. Eerst de oppositie muilkorven, daarna ook media willen manipuleren. Sommige bestuurders vinden dat mogelijk geen nieuws. Journalisten denken daar anders over. Gelukkig maar.

Rien van den Anker