(Westland, 4 maart 2020). Niet schrikken, er komt een frequent persgesprek tussen het Westlandse bestuurscollege en de lokale media. Wekelijks. Net als Mark.
Het clubje wethouders, inclusief de burgemeester, doet al sinds 2018 aan continue kiezerscontact, terwijl de volgende gemeenteraadsverkiezingen pas voorjaar 2022 zijn. Geregeld zijn er kernbezoeken, een soort bakkie bij de burgerij. Ook is er een spreekuur met wethouders, zijn er klankbordbijeenkomsten om bewoners te informeren over gemeenteplannen. En natuurlijk brengen ‘onze leiders’ bloembezoekjes bij hoogbejaarde singles of paren. Gaan dan verplicht met hen op de foto.
Klakkeloos
Krampachtig wordt geprobeerd de binding met het volk warm te houden. Dat gebeurt volgens hen succesvol, alleen wil het niet echt lukken met de lokale media. Althans, niet met een deel daarvan. Nog te vaak staan ze niet, te weinig of te negatief in sommige media. Gelukkig voor hen zijn er ook die klakkeloos knippend en plakkend hun kolommen of zendtijd een-op-een vullen met gemeentelijke persberichten.
Wat de machthebbers echt stoort, zijn de media die kritisch zelf nieuws zoeken. Die ook contact opnemen met de oppositie, hun politieke vijanden, die op hun beurt uit politiek opportunisme, veel praatzamer en opener zijn. Die niet alleen de andere kant van het gemeenteverhaal vertellen, maar dat ongevraagd van hun eigen mening voorzien. Die dus vaker nieuws opleveren. Soms onwelgevallig voor de pluche-elite.
Twitteren
Het inzetten van een (ogenschijnlijk bijna iedere week groeiend) aantal gemeentelijke communicatieadviseurs heeft tot nu toe onvoldoende gewerkt. Terwijl die toch dagelijks hun stinkende best doen om de zittende politici positief in het nieuws te duwen.
Inmiddels is er een soort pijnlijk wantrouwige communicatie ontstaan. Hoogtepunt, nog onlangs hield het college een besluit enkele dagen onder de pet en lichtte de oppositie daarover niet in. ‘Want die zouden het toch maar lekken naar de media’. Kortom, een lekker sfeertje.
Dat moet maar eens veranderen, hebben de collegebobo’s Bouke, Coby, Ben, Leen, Piet, Pieter en nieuwkomer Albert mogelijk gedacht. Eerst wilden ze voortaan Donaldiaans alleen maar gaan twitteren, iedere dag heel veel twitteren. Maar dat ging ze te ver. Of ze durfden het niet. Kan ook.
Pas afsnijden
Een ambtelijk commu-genie – het kan geen wethouder zijn geweest – dacht het licht te hebben gezien. Gewoon dat journaille wekelijks – iedere donderdagmorgen om half tien – op laten draven en hen voorzien van (alleen) het eigen collegeverhaal. Soms met z’n allen, soms alleen met een ‘actuele’ wethouder. Alleen zo kan je de oppositie de pas afsnijden. Geniaal, vond ook dat knipmessende legertje communicatieadviseurs. In Moskou en Ankara klonk hoorbaar instemmend geroffel.
Klein probleem, zelfs Rutte heeft wekelijks soms moeite om zijn persconferentie op basis van zijn kabinetsagenda te vullen. Vaak leunt hij op ‘nieuwsmakende’ vragen van journalisten. Bovendien zijn er in Westland heel vaak collegevergaderingen waarop weinig tot niets nieuwswaardig wordt besloten. Logisch dat er nu al journalisten zijn die wedden hoe lang het ‘Westlandse wekelijkse wauweltje’ overeind blijft.
Manipulatie
De eerste keer, morgen, zal het wel druk zijn. Journalisten zijn nieuwsgierig, willen elk nieuw dingetje op zijn minst één keer meemaken. Wordt er ook nog nieuws verteld of is het toch een amateuristische (niet eens subtiele) poging tot manipulatie, of persbreidel?
Het eerste is journalistiek onprofessioneel omdat verder vragende persvertegenwoordigers allemaal hetzelfde antwoord door de strot geduwd krijgen. Het tweede zal, het niveau van de Westlandse wethouders kennende, snel worden doorgeprikt.
Bovendien blijven die muskieten de oppositiebaasjes toch bellen. Je mag alleen hopen dat die geen eigen wekelijkse persgesprekken gaan organiseren. Jennend een dag eerder dan het college!
Rien van den Anker
Gaat men met een wekelijks perspraatje verbloemen dat er concreet in deze gemeente niks gebeurt? Wat die geluiden zijn steeds vaker te horen: er gebeurt niks….. zijn ze eigenlijk wel aan het werk daar, die collegeleden?
Mooi stukje! Zou het niet een idee zijn de wekelijkse persconferentie rechtstreeks (op prime-time 😉) uit te zenden op de W.O.S…..
Graag lees ik het vervolg over die eerste persbijeenkomst. Ik hou wel van lachen.
Ik ben wel verbaasd. Een wekelijkse persconferentie! Wie heeft dat bedacht? Is er overleg geweest met journalisten? Zit daar de burgemeester achter? Of de nieuwe wethouder Abee? Kortom, allemaal vragen die antwoorden zoeken.
Gaan het college nu iedere week uitleggen waarom er geen echte plannen of toekomstvisie zijn?
Dat wordt smikkelen en smullen. Onversneden waarheden van het college dat bulkt van de tijd. en dat alles onder tromgeroffel van het gemeentelijke voorlieg-, correctie : voorlichtingsdepartement.