En rij dan maar stilletjes ons huisje voorbij..

(Westland, 23 oktober 2024). Zwarte Piet in Westland. Bij menig politiek bestuurder, en nogal wat ambtenaren, leidt het onderwerp alleen al tot samengeknepen billen. Nog net niet tot de dunne.
En de tijd dringt want over ruim 3 weken gaat het weer gebeuren: de intocht van Sinterklaas in Westland. En niemand weet wat de kleur van zijn ook aanwezige hulpvriend is: zwart, roetveeg of regenboog.
Ook neemt niemand een beslissing. De gemeente niet omdat de organisatie van de intochten in handen is van comités met vrijwillige burgers. ‘Het is dus ook niet aan de burgemeester zich met de invulling van evenementen te bemoeien’, is het antwoord.
Comités die op hun beurt een drukke, maar rustige intocht willen maar in een gezamenlijke verklaring de kleur van Piet in het midden laten. Op dat punt geen echte keuze (durven) maken. Die dat graag zo houden want kleur bekennen betekent ruzie. Het paard van de Sint moet sowieso wit zijn, maar over Piet verschillen ze als dag en nacht.

Leuk, naïef en wereldvreemd
Ook met de actiegroep Kick Out Zwarte Piet is vooralsnog nog geen gesprek geweest. Terwijl diens aanwezigheid vorig jaar mede leidde tot een demonstratie, een tegenactie en hard ingrijpen van de politie met negen aanhoudingen. Er zijn kindertjes die hun ouders nog steeds vragen of het een kinderfeestje was?
Leuk, naïef en wereldvreemd is dan de zin vorige week in de krant: ‘Ergens is er bij intocht-woordvoerder Bart Kester de hoop dat het hele Westlandse Sinterklaasfeest gewoon stilletjes aan de actiegroep voorbij gaat. Hetzelfde geldt voor de media.’
En wat doe je met toch publicerende, stoute, journalisten? Voor straf mee naar Spanje? In de zak?

Niemand weet dus wat in de intochtweek van 16 tot en met 23 november gaat gebeuren. “Het is altijd mogelijk dat er nog een Zwarte Piet rondloopt,” aldus Kester maar ook de optie dat er geen Zwarte Piet loopt ligt volgens hem serieus op tafel. Echte Westlander, ‘t kan vriezen, ‘t ook dooien.
De standpuntloze stilte van de gemeente werkt vooral bij tegenstanders van Zwarte Piet ergernis op. Ook haar stille pogingen onder betrokkenen om de evenementen te ‘downsizen’ en vooral niet op te poken lijken eerder averechts te werken. De hakken lijken aan beide zijden zelfs dieper in het zand te gaan, vooral in de pro-zwart kernen.

Eventjes de boeman
D66-raadslid Benjamin Hofland is verbaasd dat de gemeente maar geen besluit neemt om te voorkomen dat het weer tot zo’n mini-catastrofe als vorig jaar leidt. De gemeente moet gewoon de regie nemen en Zwarte Piet in de ban doen, is zijn mening. ‘Dan maar als gemeente eventjes de boeman zijn’. Maar Westland en de Westlanders kennende is de kans heel groot dat een aantal bewoners zijn oplossing (nog steeds) niet pikt.

Daarom is nu misschien de (toegegeven, bizarre) twee intochten-oplossing beter, waarbij – bijvoorbeeld met uitzondering van Maasdijk en De Lier –  de rest van Westland alleen roetvegend meedoet. En die twee ‘zwarte’ kernen, op basis van openbare orde en veiligheid, een paar uur KOZP-loos worden. Kan iedereen zijn ‘aigen’ Piet gaan zien. En volgend jaar zien we wel weer..

Geen samengeknepen billen meer
En als er toch geen overeenstemming wordt gevonden, dan gewoon dit jaar geen intocht van de goedheiligman. Die ‘witte’ baardmans gewoon ons huisje voorbij laten rijden. Eventuele kindertraantjes zijn, tijdens particuliere ‘sint-en-piet ‘-bezoeken, vast wel op te vangen met een extra cadeautje in de schoen.
Dan geen rood aangelopen, gestreste organisatoren meer, ook geen samengeknepen, bruine, billen bij ambtenaren en bestuurders. En krijgt intocht-woordvoerder Bart Kester gewoon zijn zin. Stilletjes.

Rien van den Anker