Westland, 1 december 2021). Op dit moment is een burgemeester, zeker functioneel, een soort zondebok van de samenleving. Hij doet het volgens velen nooit goed, eigenlijk altijd fout. Onze Bouke Arends weet er alles van.
Dat ligt niet aan hem, want toegegeven, het blijft een bijzonder beroep. Een semi-democratische, koningsbenoemde, niet direct gekozen positie. Met een soms tegenstrijdige dubbele pet als voorzitter van zowel het bestuurscollege als de gemeenteraad. Zelfs geniale burgemeesters hebben daar moeite mee.
‘Halve’ agent, rechter of dokter
Daarnaast is er nog een landelijke overheid die zijn wettelijke portefeuille ‘openbare orde en veiligheid’ almaar uitbreidt. Waardoor hij vaak als een ‘halve’ politieagent, rechter of dokter moet optreden. Een gebiedsverbod opleggen aan een overlastveroorzaker en een ordeverstorende schuitschipper voor duizenden euro’s ‘dwangsommen’. Of verwarde burgers laten opsluiten in een psychiatrische inrichting. En maar coronaregels blijven handhaven.
Allemaal naast het gewone (politieke) bestuurswerk. Wonderbaarlijk dat hij nog tijd vindt om royale lintjes op te prikken en jubilerende bejaarden te bezoeken.
De Driehoek
Die ‘openbare orde en veiligheid’ doet hij samen met de Driehoek. Daarin zitten ook een officier van justitie en een politiecommissaris. Dat zijn de (onaardig gezegd) deskundigen die het werk doen, hij moet hooguit initiëren en daarna alles politiek verkopen. Als het fout gaat is hij de eerste Kop van Jut.
Hij moet in een gemeenteraad vol tweespalt laveren, vaak recht praten wat krom is. Vertellen dat de politie haar uiterste best doet maar qua mensen en materieel onderbezet is. En dat er geen agent bij komt. Dan moet hij onmachtig raadsleden die smeken om meer boa’s zeggen dat het blijft bij de elf die er nu zijn.
Daar zit Bouke Arends dan met vrijwel lege burgervaderlijke handen. Dan is diplomatiek talent vanuit je tenen nodig om knorrige raadsleden die meer politiebescherming tijdens Oud en Nieuw willen, tevreden te stellen. Bovendien kan hij die niet bieden, want die is er vaak niet. Dan rest hem slechts de daders vaderlijk verbaal op hun verantwoordelijkheid te wijzen. Een oprechte maar vrijwel zeker zinloze manier om de rust te bewaren.
Veiligheidsregio’s
Ook binnen zijn eigen beroepsgroep is er voor een burgemeester van middelgrote gemeente weinig eer te behalen. Door de landelijke constructie van Veiligheidsregio’s is vooral de besliskracht van grote gemeenten gegroeid. Zo valt Westland binnen de regio Haaglanden onder Den Haag, lees burgemeester Jan van Zanen.
En het zijn de voorzitters van die regio’s, onder leiding van de ‘wereldberoemde’ Nijmeegse burgemeester Hubert Bruls, die bijvoorbeeld tijdens de corona-pandemie bepalen wat er qua veiligheid en demonstraties besloten wordt. Die hebben de directe ministeriële contacten. Die zitten niet te wachten op regionale problemen uit de polder of het platteland. Zoals die van Westland.
Aparte boosterprikplekken
Dat veranderde vorige week toen Arends zich publiekelijk ergerde dat boostervaccins regionaal slechts zijn te krijgen in Den Haag, Delft en Leidschendam-Voorburg. In elke (Westlandse) kern moet een aparte boosterprikplek komen en hij ‘dreigde’ dat met andere burgemeesters aan de orde te gaan stellen.
Klaarblijkelijk stonden die zondebokkerig niet te trappelen, want maandag stuurde hij in zijn eentje een brandbrief naar premier Mark Rutte en gezondheidsminister Hugo de Jonge. Waarin hij zegt dat die ‘boosterprikkerij’ gewoon door gemeenten moet worden georganiseerd. Onder verantwoordelijkheid van burgemeesters. “De burgemeester kan vaccinatielocaties aanwijzen/vorderen”.
Het werkte, Nieuwsuur belde een dag later. De beuk er in, moet hij gedacht hebben. Liever dat dan een zwijgende zondebok. En dan ook maar ruzie met Hugo en Hubert!
Rien van den Anker
Er zijn mensen die nog terug verlangen naar burgemeester Sjaak van der Tak. Ik geef toe, de huidige is een totaal andere persoon maar ik denk dat hij over het algemeen heel goed werk levert.
Aardig om te zien dat we nog een burgemeester hebben. Ik zie de man nooit nergens. En dinsdagavond ineens bij Nieuwsuur.
Super!
Eindelijk weer Westland op een positieve manier in de landelijke publiciteit. Ik hoop dat zijn plan om plaatselijk de boosterprikken te organiseren gaat lukken.
Ik had liever gezien dat Bouke zich hard had gemaakt voor de sportende Nederlander. Na 17:00 uur mogen kinderen en volwassenen niet meer actief zijn op voetbalveld of in de sportschool. Ik heb bij hem ook geen verontwaardigde reactie gehoord toen het coronabewijs werd ingevoerd voor zwemlessen. Ik zie eerder dat hij met zijn boosterijver een wit voetje probeert te halen bij Hugo en Hubert. Nu helpt Bouke hen met de derde keer en geeft met een versnelling een signaal af: Kijk mij eens Huug en Huub! Hoe goed ik het doe!! Geen idee wat hij daarmee beoogt. Een ander baantje?
Ons boegbeeld, voorganger, leider Bouke was bij Nieuwsuur. Ik heb het met kromme tenen waargenomen. Hij kraaide vaagheid. Wie moeten die prikken geven onder zijn leiding? We zijn nog niet eens in staat om voor de bomen te zorgen! Nu barsten wij van personeel van verpleeghuizen, medische sector, dierenartsen, ambtenaren…. een gebouw confisqueert hij wel even. Alsof hij het ter plekke verzon, probeerde hij zijn verhaal overeind te houden. Zou hij dit vooraf hebben doorgesproken? Vast niet met hen die de prikken moeten gaan zetten. Hij schoot zichzelf met dit verhaal in de voet, al was het idee aardig, want Haagse Hugo is ook geen organisatiekampioen.