(Westland, 28 augustus 2024). Het Westen, ook Westland, wordt geregeld bezocht door groepen buitenlanders die voornamelijk (af)kijken hoe innovatief wij zijn. Hier bijvoorbeeld op tuinbouwgebied. Geen kwaad woord daarover want we laten ze vrijwillig rond koekeloeren en geven ook nog uitgebreid toelichting. Nog net niet de hele gebruiksaanwijzing.
Wel in de hoop dat die contacten leiden tot zakelijke contracten waarmee wat verdiend kan worden. Die buitenlandse gluurdersbezoekers komen vooral uit voormalige Sovjet-staten, Arabische landen maar ook het Verre Oosten komt frequent langs. Uit China, Japan of Vietnam.
Gestoofde kip
Vorige week was er bijzonder bezoek uit Dezhou. Om even te helpen, dat is een Chinese, historische, stad met zes miljoen inwoners. ‘Wereldberoemd’ om zijn unieke keuken, vooral zijn gestoofde kip. Een plaats waar nogal wat Westlandse bedrijven nu al actief zijn.
Waar ze onterecht denken dat wij hun Zusterstad zijn, maar waar de gemeente alleen wat hulpvaardige contacten mee heeft. Niet voor zaken maar omdat daar – in het communistische systeem – overheid en bedrijfsleven gewoon één zijn. Dat is ook de reden waarom een tuinbouwbedrijfsdelegatie die daar naartoe gaat het zinvol vindt dat een burgemeester meegaat.
Want dat verhoogt de status van het bezoek, althans daar. Dat is ook de reden waarom de groep uit Dezhou even een handje kwam geven aan burgemeester Bouke Arends. Niet officieel, semi-officieus en nog belangrijker, vanwege de foto. Voor daar.
Ook mediamensen
Bijzonder is dat het bezoek, althans volgens Rodi West Media, in het teken stond van lokale media. Daarom had vice-burgemeester Chunyan Mu in zijn kielzog, behalve gemeenteambtenaren, ook lokale mediamensen meegenomen.
Volgens de uitgever van het Nieuwsblad Westland luisterden de Chinese bezoekers bij hen ‘met interesse naar een presentatie over hoe hij de rol als verbinder in de lokale samenleving invult met papieren en online uitgaven.’
Omgekeerd, zo is te lezen, vertelde de vice-burgemeester over de rol die zijn gemeente speelt in de Chinese regio. Daarna was er nog een busritje langs de kassen en een bezoek aan het Westlands museum. Voor zover bekend geen bezoek ‘aan de Chinees’. Logisch voor iedereen die in China wel eens echt Chinees heeft gegeten.
Klapperende oren
Maar je vraagt je wel af waarom zij interesse hebben in Nederlandse lokale media. Zeker omdat die in hun eigen land een heel andere rol spelen. Omdat er daar geen persvrijheid bestaat en ook geen vrijheid van meningsuiting.
Opmerkelijk is dat er in het artikel geen enkele quote van de bezoekende burgemeester staat. Nog opmerkelijker is dat er niets staat over een gesprek met de Chinese mediavertegenwoordigers. Die moeten toch met hun oren hebben zitten klapperen wat er hier, zelfs in Het Nieuwsblad Westland, over gemeentebestuur en politici mag en wordt geschreven. Zelfs als was afgesproken om daar geen vragen over te stellen had dat toch gemeld moeten worden.
‘Prettig nieuws’
Maar echt opmerkelijk is nog dat de Chinezen niet op bezoek zijn geweest of gesproken hebben met bijvoorbeeld WOS-journalisten of die van AD Westland. En alleen met een huis-aan-huisblad.
Een medium dat – helemaal niets mis mee, trouwens – volgens Wikipedia de neiging heeft de adverteerders redactioneel ter wille te zijn. ‘En waarin sinds enige jaren weer het ‘prettige nieuws’ overheerst omdat ze dan een positieve en aangename uitstraling hebben (en voor bedrijven aantrekkelijk zijn om te adverteren).’
Het verslag van het Chinese bezoek is daar een schoolvoorbeeld van. En in Dezhou kunnen ze nu ‘bewijzen’ hoe mooi hier persvrijheid is. Mét foto.
Rien van den Anker
Interessant dat een klein berichtje toch een boeiende column kan opleveren. Al zullen we nooit precies te weten komen waarom die groep Chinezen bij dat huis aan huisblad op bezoek ging. Waarschijnlijk hebben ze daar ook niet beseft waarom dat was.
Intrigerende insteek over een opmerkelijk bezoekje. Die Chinezen zullen het nooit zeggen, ook niet naar de gastheren waar ze op bezoek waren. Je kunt je afvragen of die het al zelf weten.
Maar doordat ze daar alleen maar bij Rodi op bezoek waren heeft het Nieuwsblad Westland wel de primeur!
Mijn tante Geertje zei altijd: “als je een aap leert klimmen, zitten ze voor je in de boom”!