je suis rien

(Westland, 30 mei 2025, nummer 498). Alle Nederlandse gemeenten klagen, terecht overigens, dat ze volgend jaar weer minder geld krijgen van de nationale overheid. Dat hakt er in, want dat is hun belangrijkste inkomstenbron; waar ‘Den Haag’ rücksichtslos opnieuw het rode potlood doorheen jaagt. Eerdere bezuinigingen gingen ook gepaard met extra bezuinigingen, nu gelukkig (nog) niet.
Niet voor niets wordt 2026 al het Ravijnjaar genoemd, roepen sommige gemeente dat het echt pompen of verzuipen wordt. De kritiek komt zo hard aan dat het kabinet inmiddels de landelijke korting van 3 miljard euro iets heeft verzacht. Een goed bedoeld doekje voor het bloeden, is de algemene reactie.

Kadernota
Gemeenten moeten deze weken de zogenoemde Kadernota presenteren waarin staat hoeveel ze hebben uitgegeven en nog in kas hebben. Een soort opmaat naar de begroting over enkele maanden.
Dan blijkt – niet lachen! – ineens dat Westland een soort financieel Paradijs Op Aarde is. Waar de gevolgen van dat gevreesde Ravijnjaar vooralsnog beperkt blijven. Dat we dit jaar afsluiten met een positief saldo van 18,2 miljoen waarmee deels de aangekondigde klappen kunnen worden opgevangen.
Onder meer omdat de gemeente (onverwachts?) 4,3 miljoen meer dividend heeft gekregen van het netwerkbedrijf Juva waarvan Westland aandeelhouder is. Ook de woningen, die op de Flora Campus gebouwd gaan worden, zijn duurder geworden en leveren voor de gemeente meer geld op.

Ben in Wonderland
De gemeentelijke geldmeester Ben van der Stee roept dan bijna als een soort Alice in Wonderland dat dat allemaal komt door doordachte keuzes, dit jaar een eenmalige ozb-verhoging en ook de aanvullende bijdrage van het Rijk.
Zonder gêne spreekt hij van een scherp financieel beleid, Dat, ten dele, ook het afromen van budgetten kan worden genoemd. Het blijft opmerkelijk bijzonder dat geen echte ravijnjaren daarna meer verwacht, nee, zelfs een sluitende begroting aankondigt.

Meevallers opgedroogd
Financiële critici namelijk verwachten dat de nu doorgerekende meevallers na 2026 en daaropvolgende jaren wel geheel zijn opgedroogd. Nog verder bezuinigen op het sociaal domein en verder afromen van budgetten zit er dan niet meer in.
Het voordeel van een wethouder als Van der Stee is dat hij zijn verhaal geniaal positief in Tsunami-vorm weet te vertellen. Zodanig dat vrijwel iedereen in de raadzaal al na 3 minuten afhaakt. Politieke cynici menen zelfs dat ook Ben zelf daartoe behoort. Maar zelf blijft hij ervan overtuigd dat Westland nu meer geld kan steken in scholen en sport. Dat er voor starters achttien woningen in De Lier komen.
In maart 2026 komen er weer raadsverkiezingen. Als dan blijkt dat zijn cijfers te mooi waren wordt het toch een Ravijnjaar. Voor Ben. Electoraal.

Autoluifels met zonnepanelen
Het gebeurt niet zo vaak dat Westland een Haags voorbeeld volgt, maar dat gebeurt nu wel met zonnecarports. Deze, in goed Nederlands, autoluifels, staan binnenkort bij een zwembad in Ypenburg. Een soort ei van Columbus, een overdekte parkeerplaats met zonnepanelen op het dak.
Auto’s blijven beschut en droog, het regenwater kan worden opgevangen en het natte dak werkt verkoelend en zorgt zelf voor nieuwe stroom. „Zoiets past bij onze omgeving,” aldus wethouder Peter Valstar enthousiast. „En biedt kansen voor inwoners en ondernemers.”
Op dit moment is er een felle discussie hoeveel een nieuw theater De Naald mag kosten. De woordenstrijd gaat ook en vooral over de kosten van een noodzakelijke parkeergarage. Daarmee zit je al gauw op zo’n 25 miljoen. Misschien kan Valstar eens laten uitrekenen als je er eentje bouwt met zonnepanelen op het dak. Biedt kansen voor een snelle, nieuwe Naald.

De rubriek ‘je suis rien’ is een boeketje columnpjes, vaak maar van één alinea. Een clin d’oeil naar mezelf en de samenleving. Een knipoogje, soms met serieuze ondertoon.