(Westland, 14 augustus 2024). De finish van de Westlandse Tour de France Femmes was dan wel maandag in Kijkduin, maar, om in wielertermen te spreken, de slotetappe ‘Champs-Élysées’ komt hier pas in september, op de Verdilaan. Daar wordt dan tijdens een raadsvergadering, ongetwijfeld na een verbale sprint tussen wethouder Anko Goudswaard (GBW) en zijn coalitiepartner Peter Duijsens (WV), pas echt duidelijk wie als politiek winnaar over de ‘meet’ gaat.
Zoals zo vaak gaat het in de sport ook om geld. Het wielerfeestje van maandag zou aanvankelijk 10 mille kosten, maar later bleek dat ‘ineens’ 210.000 euro te zijn. Geld dat formeel ook nog eens ‘ongedekt’ werd uitgegeven en dat pas over een maand boekhoudkundig en politiek legaal moet worden gemaakt.
Het geldgedoe ontstond allemaal omdat er, na het eerst binnengehaalde ‘koopje’, nogal wat bijkomende kosten waren ‘vergeten’. Noem maar de vele hekken, het plaatsen daarvan, ingezette ambtenaren (uren!) en het organiseren door een extern bureau van amusement- en representatieve VIP-activiteiten langs de route. En nog meer.
Financieel verblind
In de praktijk gebeurt het gemeentelijk financieel wel vaker dat er onverhoopt geld beschikbaar moet komen en dat een en ander later politiek via de gemeenteraad wordt aangepast en gecorrigeerd. Soms na een kritische discussie.
Die in dit geval wel verbazingwekkend zou zijn omdat alle raadsleden, toen ze het eerste bedrag hoorden, hadden kunnen bedenken dat er wel wat extra pecunia bij zou komen. Maar het enthousiasme van de wethouder over deze unieke kans om Westland wereldwijd te presenteren was voldoende om de raad financieel te verblinden.
Toen het meerbedrag bekend werd waren er politici, zoals Duijsens, die dat belachelijk, ook onrechtmatig vonden. Anderen vonden het wel logisch, ook al ging het maar over een tochtje van een half uur tussen de kassen. ‘Je moet dat breed zien,’ zei ineens een normaal nogal op de kleintjes lettende volksvertegenwoordiger.
Groeneweg
Maar ook het formeel ongedekt gebruiken van gemeentelijk geld kan à la Cruijff naast na- ook voordelen hebben. Het feestje is immers voorbij, het geld al uitgegeven en dan kun je ook gemakkelijker beoordelen of het terecht was. Kwam Westland er goed uit, weet de wereld nu waar het ligt en wat het is?
Voor veel Westlanders was dat maandag een rare vraag. Uit de straatinterviews bleek hoe trots veel regiogenoten op hun streek zijn, al zijn die vaak zo chauvinistisch dat ze zich niet eens kunnen voorstellen dat anderen, zelfs Nederlanders, niet weten waar en wat Westland is. Hoezo? Op de Belgische televisie gewoon gemeld dat er hier een sprintje werd getrokken in … Groeneweg!
Hoe vaak en hoe lang?
De gemeente zelf gaat ongetwijfeld de komende weken nog wel ambtenaren (nog meer uren!) aan het werk zetten om uit te zoeken wat het bezoek van de Tour de France Femmes voor Westland heeft betekend. Hoe vaak de naam Westland bij de verschillende media is gevallen, hoe lang de kassen en het strand in beeld waren.
Die tellen exact de seconden dat de helikopter-camera het giga-bloemenmozaïek en de immense gele tomatenfiets belangrijker vond dan de wielerende dames. (Onbelangrijk maar wel opmerkelijk detail: geen enkel Westlands ‘kasteel’ zoals bijvoorbeeld de Oude Kerk in Naaldwijk was maandag te zien.)
Een ‘koopie’
Ook de ouderwetse print-publiciteit worden in dat rapport worden opgenomen waarin ook de advertentiewaarde wordt berekend en uiteindelijk de conclusie komt te staan hoe goed Westland er uit is gekomen.
En vooral wat dat zou hebben gekost als we dat op andere manieren en methodes zouden hebben gedaan om hetzelfde pr-effect te bereiken. Ongetwijfeld zullen velen, de wethouder voorop, dan concluderen dat die ruime twee ton in feite een ‘koopie’ was.
Rien van den Anker
Ik zit nu op de politicus te wachten die het lef heeft om te vragen: Volgend jaar weer?
Om in september nog te gaan zeuren over tour de femmes lijkt me mosterd na de maaltijd. Aan de andere kant is het wel bijzonder dat aanvankelijk de kosten werden vergeten en het geld daarna ongedekt werd uitgegeven. Ik ben wel heel benieuwd hoe Peter Duijsens zijn vriend Anko Goudswaard aanpakt. Met fluwelen handschoenen?
Moet dit nou de negativiteit, van het imago van de tuinbouw op beuren. Vooral de overheid, die zich negatief uit over de glastuinbouw. Met zijn 16000 arbeidsmigranten, die niet eens slaapplek hebben in het Westland. Moet die 210.000 euro uitgegeven worden, om dit te verdoezelen. Het is een dure reclame, zonder enig effect
Natuurlijk glorieerde sportwethouder Goudswaard na maandag. En terecht want qua publiek en belangstelling was het een echt Westlands feestje. Dat meer liet zien van het chauvinisme bij Westlanders dan van de schoonheid van de streek.
Omdat er toch wel wat gegoocheld werd met verschillende beelden bij de Tour de France Femmes ga ik nu ook andere wielerwedstrijden met een andere blik bekijken. Waren het wel beelden uit Westland?