Rebellengemeente

(Westland, 6 juli 2022). In alle stilte, je mag wel zeggen in doodse stilte, is Westland een R-gemeente geworden. Een beetje stiekem bijna. Geen zorgen, die hoofdletter staat niet voor Rotterdams of Rijnmonds, ook niet voor Residentieel. Nee, gewoon voor Regionaal.
En dat moet je dan wel lezen als: een grote gemeente ontstaan uit herindelingen, met veel kernen, stedelijkheid, een groot oppervlak en landelijk gebied. Toegegeven, een HVKSGOL+ gemeente zou een beetje gek klinken. Maar ook wel spannend.

Bijzondere code |
De nieuwe R-naam is ontstaan omdat bijna elke Nederlandse stad, plaats, of dorp wel zo’n bijzondere code heeft. Dat is een idee van de Vereniging Nederlandse gemeenten (VNG) waar de 344 gemeenten lid van zijn. Die zijn verdeeld in onderafdelingen, die noemen ze daar netwerken, omdat de leden bijvoorbeeld qua grootte, inwoneraantal en oppervlakte nogal verschillen.
Dat betekent in de praktijk ook dat er grote, bestuurlijke en politieke verschillen zijn. Dus ga je in zo’n diverse vereniging op zoek naar gelijkgestemde bloedbroeders die ongeveer dezelfde problemen binnen de gemeentegrenzen hebben. Logisch, want je zet, noem maar, Amsterdam en Tietsjerkeradeel ook direct niet aan één tafel.

VNG-subclubs
Zo ontstonden er VNG-subclubs – met codenamen – en die heb je nu al als de G4, G40, M50, P10 en zelfs de K80. Een beetje intelligente lezer begrijpt dan natuurlijk dat dat over de grote, de iets kleinere grote, de middelgrote, de forse plattelandsgemeenten en de dorpse versie daarvan gaat. (Om het ingewikkeld te maken, die cijfers zeggen inmiddels niet alles meer over het aantal leden, maar ze moesten wel met een getal beginnen.)
Wie de ledenlijsten bekijkt ontdekt dat er ook gemeenten zijn die tussen wal en schip zijn geraakt. Die klaarblijkelijk niet groot, klein of zelfs piep zijn maar die toch blijven beweren ze niet niets zijn. Westland bijvoorbeeld, terwijl die volgens de regels best bij de kleinere grote zou hebben gepast. Maar goed, die gaat nu in de nieuwe R8.

Maar één hoofdletter
Eerst wilde Westland liever een T-categorie. Vanwege de tuinbouw natuurlijk, maar daar kregen ze onvoldoende handen voor op elkaar. Iemand opperde nog eventjes de term IS-gemeente (islamitische schoolloze), maar van de VNG mocht er maar één hoofdletter worden gebruikt.
Toen zei er een creatieve ‘Columbus’ dat er nogal wat regiogemeenten zijn, die eerst úit verschillende kernen bestonden en die toen ook al een regionale naam hadden. Die waren daarna snel te vinden. Al moet zelfs een gemiddeld geografisch geïnteresseerde wel even googelen waar Meierijstad of Westerkwartier liggen. Lansingerland, Nissewaard, Hoeksche Waard, Het Land van Cuijk waren iets bekender.

Zo ontstond de club R8, onder leiding van het qua oppervlakte grootste Súdwest-Fryslân. Met ‘bundelgemeenten’, die behalve de HVKSGOL-kenmerken niet heel veel op elkaar lijken. Onduidelijk is ook hier of dat cijfer kan worden gehandhaafd want er blijken ook nog andere (bij elkaar gesprokkelde) gemeenten te zijn die ook wel een erretje  voor hun naam willen hebben.

Rebellie
De initiërende deelnemers spreken nu al onderling – niet lachen! – over ‘rebellengemeenten’. Zou dat ook gelden voor het traditioneel toch ook zo conservatieve Westland?
Natuurlijk, want het stelselmatig weren van een islamitische school, het maar mondjesmaat regelen van slaapplekken voor arbeidsmigranten en het nauwelijks onderkomens vinden voor vluchtelingen is ook echt rebellie. En nogal veel Westlanders vinden dat allemaal doodgewoon.
Tegen die achtergrond kun je wel vaststellen dat de regiogemeente Westland naast rebels ook behoorlijk recalcitrant is. En misschien soms wel raar. Een echte R-gemeente dus.

Rien van den Anker