(Westland, 14 juni 2023). Het is natuurlijk miraculeus dat de leeggekomen plek van de opgestapte wethouder Barend Rombout zo snel weer is opgevuld. Vrijwel niemand had gedacht dat dat binnen enkele dagen zou gebeuren. Woensdag een motie van wantrouwen aan je broek krijgen, donderdag je ontslag indienen, dan kun je verwachten, zoals Westland Verstandig voorman Peter Duijsens al liet doorsijpelen, dat het nog wel een maandje of wat zou gaan duren.
Niet dus, terwijl Rombout nog ziedend zijn woedetranen depte, zijn mobiel en laptop inleverde, was de speurtocht naar een opvolger al in volle gang. Terwijl de inkt van zijn ontslagbrief nog nat was gonsden al namen rond, maar al snel werd het er één. Carlieke van Staalduinen.
Verstappenstijl
Ook na het belletje met de vraag of ze wel wilde volgde er een procedure in Max Verstappenstijl. In ijltempo was er een screening en een kort achtergrondonderzoek en klonken (toen nog) in geheime stilte de blije reacties van WV-partijbobo’s, fractieleden en zittende collegeleden. De laatsten deels uit eigen belang omdat de vier zittenblijvers er rekening mee hielden het de komende maanden apendruk te krijgen om de nagelaten Romboutzaken tot een oplossing te brengen.
Tijdens de raadsvergadering wordt de nieuwe wethouder op 21 juni geïnstalleerd. Normaliter is er geen beletsel om haar start als wethouder te blokkeren. Bovendien heeft de coalitie nog steeds de meerderheid.
Grotendeels gecompenseerd
Net als in het vorige college – met Coby Gardien (LPF) – is er nu weer een vrouw aan de bak als wethouder. Dat was vorig jaar na de verkiezingen en tijdens de formatie al een brede wens maar toen kreeg Rombout de voorkeur. Maar in de lobbygangen klonk al de naam van Van Staalduinen.
Dat de keuze nu op Carlieke is gevallen is begrijpelijk hoewel haar CV geen zware bestuurlijke posities aangeeft. Maar dat wordt grotendeels gecompenseerd door jarenlange politieke ervaring als raadslid, eerst voor de VVD en later voor Westland Verstandig. Daarnaast is zij door de wol geverfd als voorzitter van de raadscommissie Maatschappelijke Omgeving. Iemand dus die in staat moet zijn inhoud te geven aan het theater dat de politiek soms is.
Ook oude rot
De drie politieke kenaus die vorige week op venijnige wijze de hinkelende Barend beentje lichtten, zullen wel blij zijn dat hij opgevolgd wordt door een vrouw. En Anja van der Eijk (CDA) Mireille van der Stelt (GBW) en Suzanne van Erven (VVD) gaan zonder twijfel direct Carliekes nieren proeven. Met name op het heikele punt van het terugdraaien van onterecht afgesnoepte huishoudelijke uren voor kwetsbare Westlanders.
Daarbij is het boeiend dat de voorzittersrol van de raadscommissie MO wordt overgenomen door Westland Verstandig-raadslid Renate van der Giessen. Ook al een oude rot in de Westlandse politiek die nogal in de coulissen actief is, maar daarnaast qua handel en wandel ook druk aanwezig is, of kan zijn. Die in die nieuwe rol, zo wordt verwacht, geregeld de goedlachse humor weer vaker gaat laten horen. En daarbij, ook niet door dominante mannen, zich de kaas van het brood laat eten.
Verslikken
Het vertrek, los van het persoonlijke drama, van de ietwat knorrige reus Rombout betekent dus dat het gemeenteraadsbestuur er een stuk vrouwelijker op is geworden. Noem het maar positief collateral damage. En je mag hopen dat meer vrouwelijke raadsleden die nu nog vaak muurbloempjes lijken, ook verbaal meer tegen het glazen plafond gaan tikken.
Want qua diversiteit en inclusie lopen we in politiek Westland nog wel een eindje achter, qua kleur eigenlijk helemaal. Maar het komt nog wel dat er een geïntegreerde Pool of ingeburgerde Syriër raadslid wordt. Misschien wel een met hoofddoek. Ik hoor minstens twee politieke partijen zich al verslikken.
Rien van den Anker
Ik hoop dat de vrouwen, zeker na het zooitje wat de mannen er de afgelopen jaren van gemaakt hebben, het er beter vanaf brengen in de Westlandse politiek.
Je moet toch wel erg ambitieus zijn als je tussentijds wethouden in dit college wil worden. Zelfs sterkte wensen is een gotspe.
Het mag een snelle actie zijn en een positieve ontwikkeling dat er een vrouwelijke wethouder is, toch houd ik mijn hart vast voor de kunst- en cultuursector. We kennen mw Van Staalduinen (ex-VVD) niet als iemand met een warm hart voor deze sector, terwijl dhr Rombout daar positief in stond…
Zou Pieter Varekamp de tweede bungelende wethouder van dit college nu blij zijn dat alle aandacht naar zijn vertrokken ex-collega Barend Rombout is gegaan? Of is het slecht uitstel van executie? Met beul Duijsens weet je het maar nooit?