(Westland, 12 juli 2023). Het moet een behoorlijke klap zijn geweest voor cultuurminnend Westland toen vorige week tijdens een raadsvergadering plotseling de aap uit de mouw kwam: voorlopig zal er geen nieuw theater De Naald in Naaldwijk komen.
Tot 2030 vinden we dat niet zo nodig, zo zei politiek onderkoning Peter Duijsens van Westland Verstandig. Daarbij in het midden latend of dat het jaar van de eerste paal of van de officiële opening zou zijn.
Bouwval
De schok was dubbel omdat nog maar onlangs de nieuwe directeur Jeroen van de Wiel van het WestlandTheater tijdens een WOS-talkshow liet doorschemeren dat volgens hem de kans op nieuwbouw honderd procent is. En dat die op 27 september 2027 klaar moet zijn. Met een derde zaal voor alle amateurvoorstellingen.
Enigszins theatraal onderstreepte hij dat de oude Naald zo ongeveer op omvallen staat. Nog net gebruikte hij de term bouwval niet. Zijn optimisme was wel enigszins begrijpelijk omdat tijdens een eerder bezoek van enkele wethouders een van hen enthousiast had gezegd dat die datum wel zou kunnen. Er is geen relatie maar die wethouder, ook van Westland Verstandig, is inmiddels vertrokken. Om een andere reden.
Belachelijk
Mede door deze publieke discussie is de relatie tussen de lokale politiek en het theater enigszins gebrouilleerd. Dat is niet direct te zien want de gemeentepolitiek is op reces en het theater is enkele weken gesloten; het wordt voor enkele tonnen verbouwd.
Voor sommigen zijn dat lapmiddelen, anderen noemen het inhalen van achterstallig onderhoud. Maar de discussie over een nieuwe Naald hangt daar dreigend boven, want iedereen weet dat er iets moet gebeuren en dat, wat je ook doet, zoiets jaren kost.
Eigenlijk is het belachelijk dat die discussie er is en maar voort ettert. Vrijwel iedereen vindt dat een gemeente met 115.000 inwoners minimaal één groot professioneel theater voor toneel, dans en muziek moet hebben. Inclusief een bioscoop met meerdere zalen. Ook al is het Westland stralend cultuurarm, een zichzelf respecterende stad moet zoiets minimaal hebben.
In een la
Aan de horizon gloort ondertussen een heel klein zonnetje nu het bestuurscollege dit heikele onderwerp in het najaar weer gaat oppakken. Maar na Duijsens dreigende woorden is onduidelijk of dan een nieuwe of een vernieuwde Naald gaat worden besproken. En je mag ook hopen dat dan breder zal worden gekeken.
Er ligt bijvoorbeeld nog steeds een,, van het vorige college afkomstig, centrumplan Naaldwijk in een la, waarin naast een theater ook een parkeergarage, appartementen en een nieuwe supermarkt zijn opgenomen. En groen! Een beetje ‘gezond verstand’- bestuurder die De Naald aanpakt, zal natuurlijk ook die andere onderdelen van de ‘nieuwe’ Verdilaan meenemen.
Niet te enthousiast
Dat is overigens niet zeker, want er zijn al officieuze contacten geweest met Albert Heijn en volgens insiders is gebleken dat ze bij die grootgrutter niet staan te trappelen. Bij AH weten ze immers dat er ‘om de hoek’ al een forse Foodmarkt van concurrent Jumbo zit. Maar, zo denkt Appie, als de gemeente per se nog een andere super aan de Verdilaan wil, dan kun je tijdens het onderhandelen maar beter niet gelijk te enthousiast zijn.
Toch zal de gemeenteraad dit najaar, ondanks alle komende kosten voor nieuwe woningen, het plan Flora Campus Westland en al aangekondigde extra kortingen vanuit de nationale overheid, het culturele gezicht van Westland moeten redden. Anders zijn we – compleet – theaterarm heel gauw een buitenwijk van theaterrijk Den Haag.
Rien van den Anker
Die directeur Jeroen van de Wiel had helemaal gelijk door nu al een datum in de publiciteit te brengen. Dat ergert politici maar ze voelen zich dan wel onder druk gezet.
Een feest om te lezen, Eindelijk iemand die weer gewoon cultuur belangrijker vindt dan alleen geld. Natuurlijk kost een nieuw of verbouwd theater veel pecunia maar cultuur is wel de basis van een beschaafde samenleving.
Is er nou ook niet gewoon een commercieel bedrijf à la Joop van den Ende die een theater gewoon vrijwel zonder overheidssubsidie kan runnen?
Wel heel bizar dat je als het niet goed gaat over een paar jaar ‘s avonds cultureel uit moet gaan in een Haags, Rijswijks of Delfts theater. Op dat punt is Westland echt arm.
Gewoon op de Verdilaan, maar dan misschien iets luxer, eenzelfde soort grote flatgebouwen als je al op de Stokdijkkade hebt, realiseren. En daarbij dan een theater plus een grote supermarkt. Wel snel beginnen, anders duurt het nog 10 jaar!
De vergrijzing neemt hard toe en voor de toekomstige ouwetjes is nauwelijks plek.
Bouw als de wiedeweerga bejaardenhuizen i.p.v. een theater.