(Westland, 12 augustus 2026). Zomerreces betekent normaal gesproken in politiek Westland dat er vrijwel niets gebeurt. Veel politici en ambtenaren zijn met vakantie; een klein deel heeft het druk vanwege de komende begrotingsbehandeling. Slechts een paar specialisten moeten proberen zinnige antwoorden te geven op persvragen, rond de droogte.
Maar schijn bedriegt nu er in de vrijwel lege ambtelijke gangen een verhaal rondgaat over een verhuizing van De Macht. Anders gezegd, het Westlandse Kremlin, de burgemeester en wethouders, plus hun omgeving van bijna politiek getinte paladijnen, gaan het werkkantoor aan de Laan Van De Glazen Stad verlaten. En vestigen zich in het andere gemeentehuis aan de Verdilaan.
Mini-burgeroorlog
Burgemeester Bouke Arends had de daar gevestigde collegevergaderkamer al tijden ingericht als ‘zijn’ burgemeesterskamer, binnenkort gaan de lokale ‘ministers’ daar ook heen. Met in hun kielzog onder meer hun hondstrouwe bestuursadviseurs/ woordvoerders.
Dat clubje van ongeveer 20 man/vrouw heeft nu een bureau in het kantoor aan de Laan Van De Glazen Stad. Vlak naast de gemeentelijke, ambtelijke top en hun specialisten. Die, als de verhuizing doorgaat, dan geregeld op en neer naar de Verdilaan moeten reizen. En die vanaf twee locaties apart verder werkend opereren.
Ongeveer 9 jaar geleden was er een bijna mini-burgeroorlog of er in Westland 1 of 2 gemeentehuizen zouden moeten komen, Het werden er twee met een soort leasecontract waarbij de bouwer – de Groene Schakel -, na 25 jaar beide gebouwen weer terug zou krijgen. Alleen de oppositie, waaronder WV, was toen tegen, vond die oplossing veel te duur.
Leeskamer
Het verhaal wil dat de huidige wethouders en hun staven op de eerste etage gaan zitten waar nu de fracties, uitgezonderd Westland Verstandig, hun eigen kamer hebben. Eén daarvan moet een gezamenlijke leeskamer worden, de andere plekken worden verdeeld onder bestuurders, hun assistenten en secretaresses.
De ruimtes op de begane grond blijven beschikbaar voor bredere ambtelijke vergaderingen eventueel met bezoekende burgers. Ook is het de bedoeling dat de gewone publieksreceptie gewoon daar blijft.
Grote vraag is ondertussen wie dit plan, dat tijdens de laatste collegevergadering voor de verkiezingen zou zijn besloten, heeft voorgesteld. Werd de bestuurlijke invloed van de ambtenarij te groot? Of vindt het bestuur het aantrekkelijker ‘vlak om de hoek’ bij de gemeenteraad te zitten? Of hoeven raadsleden, journalisten en ander volk niet meer te worden ontvangen in het tweede, niet echt openbare ambtenarenhuis
Dit is het begin
Nog onzeker is hoe de lege plekken in het werkkantoor worden opgevuld maar mede door de bevolkingsgroei van Westland zullen er in de komende jaren ongetwijfeld, naast de nu al bestaande vacatures, nog meer mensen nodig zijn.
Maar een nu al bijna gepensioneerde ambtenaar grapte gelijk dat dit nog maar het begin is. De nu nog kale Verdilaan waar een nieuw theater De Naald gaat komen en ook Albert Heijn zal blijven, moet nog verder worden ingevuld. En daar is meer dan voldoende ruimte voor parkeren, huizen en ook kantoorruimten.
Er komt misschien wel een voorstel met een loopbrug naar het gemeentehuis, aan de overkant. En de Groene Schakel weet daar vast wel een in haar ogen mooie financiële oplossing voor. Met starterswoningen, in dat werkkantoor?
Rien van den Anker