(Westland, 18 oktober 2025, nummer 518). Protesten tegen de komst van een asielzoekerscentrum zijn schering en inslag; ze komen zo vaak voor dat ze bijna geen nieuws meer zijn.
Dat was het wel het geval afgelopen week in de Noord-Hollandse gemeente Uithoorn waar bij een commissievergadering van de gemeenteraad geen publiek welkom was. Maar, zeer apart, ook geen pers. ‘Om redenen van orde en veiligheid is het gemeentehuis tijdens die commissievergadering gesloten’, was de verklaring. Na een eerdere demonstratie in september waren de gemeente en de politie dit keer ‘op alles voorbereid’.
Halfbakken
Terecht reageerde de Nederlandse Vereniging van Journalisten er op het onbegrijpelijk te vinden dat de pers geweerd werd bij een openbare commissievergadering.
‘Het zijn niet de journalisten waar wanordelijkheden van gevreesd hoeven te worden’, klonk het ironisch cynisch. Het alternatief van het volgen op afstand via een livestream noemt de NVJ halfbakken.
Verstoring democratisch proces
‘Verstoring van het democratisch proces is een van de grenzen die we niet accepteren’, aldus burgemeester Pieter Heiliegers. Opmerkelijk is wel dat deze liberale politicus niet beseft dat het niet toelaten of verwijderen van de pers ook een verstoring van het democratisch proces is.
Heel bijzonder is verder dat de raadsleden geen bezwaar hebben gemaakt tegen deze maatregel van de burgemeester. Op zijn minst hadden die daar formeel tegen kunnen ageren, hadden op de bres kunnen springen voor de media. Zelfs al was er een goede kans dat de burgemeester hen zou overrulen.
Vastgeplakt
In Westland gebeuren dat soort dingen niet zo vaak, zeg maar incidenteel. In december 2023 werd hier een raadsvergadering verstoord door een gecombineerde demonstratie van Extinction Rebellion en Kick Out Zwarte Piet.
Nadat een viertal demonstranten zich vastplakte in de middencirkel van de raadszaal, schorste burgemeester Arends de vergadering en liet de zaal ontruimen.
Bij het verlaten van de ruimte passeerde hij de perstafel en gaf gebarend aan dat de ontruiming ook voor de journalist gold. Die gewoon achter bleef en ook even later, toen er enkele agenten binnenkwamen, de vrijheid kreeg om te blijven zitten. Om later het gebeuren te verslaan.
Blijf dan maar zitten
In de hectiek is nooit duidelijk geworden of de burgemeester bij het in veiligheid brengen van publiek en raadsleden op dat moment gedacht heeft aan persvrijheid. Maar het kan ook zijn geweest dat hij toen gewoon dacht: Als je wil blijven, blijf dan maar zitten. Ook later is er in ieder geval geen (gemerkte) poging gedaan om de pers uit de omgeving van het incident te houden. En was hij in ieder geval niet zo dom als zijn collega in Uithoorn.
Nu nog maar afwachten of de raadsleden daar hun eerste burger nog over dit incident gaan kapittelen. Je mag toch hopen dat ze daar ook een Benjamin Hofland of een Duncan Plomp hebben.
Rondje rond de kerk
Op 6,7 en 8 november is er weer de jaarlijkse Bazar in de Ontmoetingskerk aan de Anjerlaan in Naaldwijk. Een goede doel evenement voor bijvoorbeeld Westland4Gambia, Hospice Beukenrode en Droom je Thuis. Een driedaags festijn met heel veel ‘gewone’ dingen als een Rad van Avontuur, een Snuffelmarkt en een oliebollenkraam.
Dit jaar is er vrijdagavond ook een Bazar Bingo Bites, waarbij dat favoriete spel wordt afgewisseld met een diner met kleine hapjes. Zaterdagavond is er een pubquiz.
Maar het begin om 15 uur op donderdag 6 november is wel bijzonder met de sponsorloop voor rollators. Een heel bijzonder rondje rond de kerk. Toegang voor jong en oud, zo zegt het programma. Meer informatie: BAZAR in de Ontmoetingskerk – 6, 7 en 8 november
De rubriek ‘je suis rien’ is een boeketje columnpjes, vaak maar van één alinea. Een clin d’oeil naar mezelf en de samenleving. Een knipoogje, soms met serieuze ondertoon.