(Westland, 20 september 2025, nummer 514). Wethouders maar ook burgemeesters hebben het qua salaris zeker niet slecht. Ook die van Westland, met inmiddels zo’n kleine 116.000 inwoners, worden goed betaald.
Van (maandelijks) meer dan 10.000 euro, de burgemeester zelfs meer, mag best wel iets worden verwacht. Toegegeven het is geen baan van 9 tot 5 uur maar niet alle bestuurlijke politici lopen altijd het been uit de sloffen. Soms uit onkunde, soms uit desinteresse.
Niet heilig
Wat ze precies doen is ook nauwelijks te controleren want naast hun bestuurlijke verplichtingen zijn ze ook partijpoliticus. En vullen ze hun agenda ook behoorlijk met contacten met hun partij-achterban. Maar niemand ziet of weet of dat vaak gebeurt. Als ‘baas’ zijn ze soms ook wel even ‘onvindbaar’.
Een uurtje in de kroeg heet bij sommigen flexibel ‘contact met de kiezers’. Maar hun weekenden zijn niet heilig: menig vereniging of sportclub verlangt/eist gewoon dat ze zelfs bij het kleinste feestje even langskomen. Dag zaterdagmiddag, of zondagmorgen.
In hun portefeuille
Daarnaast zijn er voor bestuurders ook tal van verplichte activiteiten, die dan ineens nevenfuncties heten. Dat zijn activiteiten die ze moeten vervullen omdat zij ingebakken zitten in hun collegeportefeuille. Die zijn soms Westlands, soms regionaal of provinciaal. Deels beroepsmatig vrijwillig.
Volgens de wet moeten die nevenfuncties ieder jaar publiekelijk worden gemeld. Voor politieke junks is dat juicy news. Zeker de kolom of ze er geld voor krijgen vinden ze interessant.
Geen ‘graaiers’
De net verschenen lijst toont aan dat burgemeester Bouke Arends de topscorer is. Met 20 nevenfuncties staat hij bovenaan de lijst die met de wethouders in totaal 56 bijbanen telt. Je kunt je wel afvragen of dat naast het gewone werk wat veel is.
Wie daarbij aan ‘graaiers’ denkt heeft het mis want er zijn maar twee voorbeelden waar het om geld gaat. Eén keer krijgt de bestuurder slechts onkosten, een ander rekent vrijwilligersvergoeding.
Hogere status
De meeste nevenbaantjes zijn dat dus niet, maar gewoon werk voor wethouder of burgemeester. Zo zit de laatste in het dagelijks en het algemeen bestuur van de Metropoolregio Den Haag – Rotterdam. Zoiets doet hij ook bij de Veiligheidsregio Haaglanden. Daar is hij simpelweg de vertegenwoordiger van zijn gemeente.
Dat hij daarnaast vrijwillig beschermheer is van bijvoorbeeld het Westlands Mannenkoor en de Stichting Veteranen Westland is eigenlijk ook deel van zijn gewone taak. Dat soort titels geven de betrokken organisaties en verenigingen een hogere status, zijn vergelijkbaar met bedrijven die Koninklijk worden.
Alleen onkostenvergoeding
De burgemeester voert één activiteit uit namens de Vereniging Nederlandse Gemeenten (VNG). Dat is het lidmaatschap van het EU-Comité voor de Regio’s en de eurocommissie milieu, klimaatverandering en energie. Die sessies in Brussel, gemiddeld 8 à 10 keer per jaar, zijn goed voor de buitenlandse contacten. Al was het maar om uit te leggen waar Westland ligt en wat het doet. Daarvoor krijgt hij onkostenvergoeding.
Cold case team
De andere wethouders hebben maar een paar van die veelal verplichte bij- activiteiten. Ben van der Stee 13 en Anko Goudswaard heeft er maar drie. Hun collega Michiel Ferwerda 8 waarvan een die niks met het Westland te maken heeft. Hij werkt als oud-politieman maandelijks vrijwillig in een cold case team van de eenheid Rotterdam. En krijgt daarvoor een vrijwilligersvergoeding.
De rubriek ‘je suis rien’ is een boeketje columnpjes, vaak maar van één alinea. Een clin d’oeil naar mezelf en de samenleving. Een knipoogje, soms met serieuze ondertoon.