(Westland, 23 augustus 2025, nummer 510). Een deel van de gemeenteraad en van het bestuurscollege zijn afgelopen woensdag op ‘schoolreisje’ geweest naar Sail Amsterdam.
Een lofwaardig streven van onder meer burgemeester Bouke Arends die daarmee hoopte een soort van verbinding tussen de (in Westland nogal eens ruziënde) raadsleden te creëren. Goed bedoeld maar ook naïef, want minstens een van de politieke vechtersbazen was – nog op vakantie – afwezig.
Partners
Bovendien kun je je, omdat ook de partners uitgenodigd waren, afvragen of de aanwezigheid daarvan misschien averechts werkt. Er zijn raadsleden – dat geldt voor meer mensen – die ineens heel anders zijn als hun man of vrouw in de buurt zijn.
Die zouden eigenlijk verplicht moeten worden om hun al dan niet wettelijke wederhelft geregeld naar een raadsvergadering mee te nemen. Met hen als vredestichtende, toekijkende pottenkijkers zou de sfeer best wel eens rustig worden. Hoop ik.
Hr. Ms. Naaldwijk
De groep Westlandse politici was in Amsterdam aan boord van de daar afgemeerde mijnenveger Hr. Ms. Naaldwijk, een marineschip dat nu opleidingsschip is. Formeel is er – behalve dezelfde naam – geen enkele relatie tussen de Westlandse kern en de mijnenveger.
Wel is er in het verleden ook al eens een raadsbezoek geweest. Dat contact zou destijds zijn gelegd door de toenmalige burgemeester Sjaak van dat Tak.
Niet breed bekend
Verbazingwekkend is wel dat het raadsuitje tevoren niet echt bekend was. Het college had, zeker anno 2025, kunnen weten dat zoiets toch uitlekt en dat je zoiets beter gewoon openbaar kunt maken. Eventuele kosten komen immers uit de belastingen.
Nu dat niet is gebeurd heeft die op vakantie zijnde kemphaan dus alvast maar ‘gevraagd om inlichtingen’, zoals dat heet. En de antwoorden komen pas als het college na het reces weer bij elkaar is gekomen. Ongetwijfeld gevolgd door een relletje.
Barbecue
Dan zal vast ook blijken dat er voor dit soort bezoeken heel legaal gewoon een geldpotje bestaat. Misschien is het leuk als dat bekend wordt gemaakt tijdens de jaarlijkse, ‘stiekeme’ raadsbarbecue die halverwege volgende maand ook op de raadsagenda staat.
En waarvan bijvoorbeeld onduidelijk is wie hiervoor wel of niet zijn uitgenodigd. Grote kans dat hier opnieuw een verzoek om inlichtingen nodig is. Lang leve de verbinding..
Japan
Meer openheid is er over de trip die burgemeester Bouke Arends de volgende twee weken gaat maken naar Japan. Alhoewel, de officiële melding met het programma kwam pas gisteren.
De eerste burger is in ieder geval van 30 augustus tot en met 6 september aanwezig op het Nederlandse Paviljoen bij de Wereldtentoonstelling in Osaka. Maar Arends gaat volgende week alvast op werkbezoek naar bedrijven en overheden, die ook al hier op bezoek zijn geweest. Dat wordt voor hem veel ‘knippen en buiten’.
Doel van deze speciale tuinbouwmissie is om de duurzame innovaties in de glastuinbouw aan de wereld te laten zien. Zo is er op 3 september in het Nederlandse Paviljoen een exclusief Horti Event waarop Arends keynote spreker is. Voor Bouke mag je hopen in het Engels..
Verzoek om inlichtingen
Ook staan er allerlei werkbezoeken aan universiteiten en Agri Tech bedrijven op het programma. Onbekend is of de burgemeester na afloop verbaal of schriftelijk aan de raad, of ons, verslag uitbrengt van zijn reis. Misschien gebeurt dat wel tijdens die barbecue. Of toch na een nieuw verzoek om inlichtingen..
De rubriek ‘je suis rien’ is een boeketje columnpjes, vaak maar van één alinea. Een clin d’oeil naar mezelf en de samenleving. Een knipoogje, soms met serieuze ondertoon.