(Westland, 5 juli 2025, nummer 503). Westland gaat zich, net zoals de regering, niet formeel uitspreken tegen het geweld in Gaza en het ook veroordelen. D66-fractievoorzitter Ben Hofland had daarom gevraagd omdat steden als Amsterdam, Utrecht en Nijmegen dat wel hebben gedaan.
Als een soort lokale premier Schoof geeft burgemeester Bouke Arends wel een oprecht antwoord maar niet op die vraag. Het conflict tussen Israël en Hamas vervult ons met weerzin en afschuw, schrijft hij, en het menselijk leed dat hier uit voortvloeit is onvoorstelbaar.
Tactisch diplomatiek
Daarna verwijst hij naar zijn reactie op 11 oktober 2023, kort na de aanslag van Hamas in Israël. Die woorden van toen zijn, in een context van de ontwikkelingen nadien, nog steeds actueel en zouden derhalve in een licht gewijzigde vorm opnieuw uitgesproken kunnen worden, vindt hij.
Bijzonder is dat Arends toen al verwees naar de mogelijkheid dat gemeenten wereldwijd hulp en ondersteuning zouden kunnen bieden bij herstel en wederopbouw van het getroffen gebied. Maar nu geen harde veroordeling dus.
Op zich tactisch diplomatiek, mogelijk van hem uit misschien begrijpelijk, maar aan de andere kant wel bijzonder. In oktober 2023 gebeurde er iets verschrikkelijks maar toen was niet bekend, en nu wel, wat er daarna is gebeurd. Zelfs Schoof zou van Arends antwoord kunnen leren.
Lamlendig tuig
Onrust begin deze week in het nog maar kort geleden gerenoveerde en weer geopende zwembad De Waterman in Wateringen. Lamlendig tuig, zoals GBW-fractievoorzitter Remmert Keizer het noemde, zorgde voor rellen en onrust.
Na een vechtpartij tussen groepen jongeren zou er zelfs een eerdere sluiting of ontruiming hebben plaatsgevonden. Er zijn inmiddels maatregelen genomen met een bezoekerslimiet. En jongeren mogen alleen met een ouder naar binnen van wie de legitimatie wordt gevraagd en de contactgegevens worden genoteerd.
Flitspolitiek
Wat er toen gebeurde heeft veel weg van flitspolitiek. Eerst was het GemeenteBelang Westland die vragen stelde onder meer over het voorrang verlenen van Westlandse, of Wateringse, zwembadbezoekers.
En een dag later was het Westland Verstandig dat zich vragend afvroeg of goedwillende jongeren niet de dupe worden van deze maatregelen. Heel even schiet dan door je hoofd dat serieuze vragen ineens ook onderdeel zijn van een komende verkiezingscampagne.
Flitsend college
Flitsend was daarna ook de reactie van het college. Normaal gesproken neemt dat de tijd om raadsvragen te beantwoorden maar nu gebeurde dat na twee dagen!
In beide gevallen wordt er op gewezen dat de exploitatie van het zwembad op eigen rekening en risico van het zwembad gebeurt. Dat de gemeente niet gaat over de toegangsbeleid. Maar dat De Waterman wel de mogelijkheid heeft om voor abonnementhouders tijdvakken aan te bieden en daarmee voorrang te geven op de losse kaartverkoop.
Toch gaat de gemeente in overleg met het zwembad, de politie en jongerenwerk om te kijken welke aanvullende maatregelen wenselijk en noodzakelijk zijn om incidenten te voorkomen.
Wie zijn de daders?
Bizar en vooral interessant is dat in alle vragen van de politiek niemand zegt, maar er ook niet naar vraagt, wie de daders zijn. En waar ze vandaan komen?
Zowel De Waterman als de gemeente en politie moeten dat weten. Niet voor niets gonst het al lang, wat in de volksmond heet, dat zuidwest-Den Haag vaak aanwezig is. Groepen die volgens recht-voor-zijn-raap Wateringers ook nog eens duidelijk herkenbaar zijn. Maar misschien zijn het ook gewoon Wateringers?
Het lijkt er nu op dat overheid en politiek angstig en voorzichtig zijn om te voorkomen mogelijk discriminerend te handelen. Juridisch is dat ook lastig, maar er moeten toch ook mogelijkheden zijn om kwaadwilligen buiten te sluiten.
Hoe? Meer handhavers? Verplicht in badkleding rond het zwembad verblijven? Of dure abonnementen waarbij alleen inwoners van Wateringen korting krijgen? Eén ding staat vast: zó kan het niet verder.
De rubriek ‘je suis rien’ is een boeketje columnpjes, vaak maar van één alinea. Een clin d’oeil naar mezelf en de samenleving. Een knipoogje, soms met serieuze ondertoon.
Alle zwembadbezoekers mogen alleen na identificatie binnenkomen. En dan alleen met een betaalde lidmaatschapskaart voor één dag. Zo’n oplossing is toch uitvoerbaar.
De burgemeester durft natuurlijk niet keihard stelling te nemen. Westland barst van de vele voor- en tegenstanders. Dat levert gegarandeerd gedonder op bij welke keuze dan ook.
Het klinkt wel gemakkelijk dat Arends naar een eerdere toespraak verwijst van ruim 1,5 jaar geleden. In de tussentijd is er nogal wat gebeurd.
Het is toch belachelijk wat er in dat vernieuwde zwembad in Wateringen aan de gang is. En het moet toch niet zo erg moeilijk zijn om de daders te vinden.